Una Nueva Ofensiva - A New Offensive (1. en español, 2. in English)

(For English translation scroll to 2) Lo que sigue es parte del ensayo, "Megaproyecto del Istmo: La Invasión Global", por Juan Carlos Beas Torres. Para más información, le contacta a ucizoni@laneta.apc.org. Tel: 9-722-1646, UCIZONI, 16 de septiembre #501, Col. Centro, Matías Romero 70300, Oax., México. UCIZONI es Unión de Comunidades Indígenas de la Zona Norte del Istmo. Esto estracto del ensayo fue eligido por George Salzman

1. (Spanish original. For English translation scroll to 2) La calidad estratégica del Istmo de Tehauntepec se deriva de su ubicación y de la viabilidad para conectar a las tres áreas comerciales más importantes del mundo: Asia, Europa y Norteamérica. Pero además, el Istmo mexicano es estratégico por el peso específico que tiene el petróleo y sus derivados en el ingreso gubernamental de México.

En Julio de 1996, siendo presidente el Dr. Ernesto Zedillo; se anuncia públicamente el Programa de Desarrollo Integral del Istmo de Tehauntepec, cuyo diseño es encargado al despacho de Felipe Ochoa Asociados. La Consultoría Maestra para el Desarrollo Integral del Istmo elaborada por este despacho esta fechada el mes de marzo de ese mismo año. En su ejecución, este programa implica a 80 municipios oaxaqueños y veracruzanos. Se integra en la primera fase por 146 proyectos detonadores entre los que destacan: la privatización y modernización de la infraestructura de comunicaciones, portuaria, urbana y de complejos petroquímicos; plantaciones de eucalipto y palma africana; la creación de granjas camaronícolas; la explotación de yacimientos mineros; la ampliación de zonas turísticas y la instalación de plantas maquiladoras.

El proyecto original anuncia la creación de 12,200 empleos directos y enfatiza las ventajas comparativas del Istmo de Tehauntepec, siendo definidos 81 proyectos productivos y 65 de infraestructura, de los cuales el 53% se instrumentarían en Veracruz y el 47% restante en Oaxaca.

Sin embargo este proyecto, omite temas y asuntos fundamentales, ya que no considera la alta concentración de la población indígena que existe en la región, pueblos que han defendido hasta con la vida la integridad de sus territorios históricos. Es decir, para los diseñadores de este proyecto no existe la población local y por ello no consideran proyectos de inversión que tiendan a resolver de fondo los agudos problemas de pobreza y la pesima calidad de los servicios públicos existentes en la región. Por otro lado es notoria la ausencia de criterios de protección ambiental, lo cual es una constante en los proyectos de desarrollo, cuya estrategia se basa en la inversión extranjera y en la participación de grandes empresas de dudoso capital nacional. Para los artífices del megaproyecto no tiene la menor importancia la creciente desaparición de selvas tropicales y la grave degradación de los cuerpos lagunares y cuencas hidrológicas, problemática que incluso reconocen las autoridades gubernamentales.

El diseño del megaproyecto del Istmo de Tehauntepec reproduce sin rubor la idea neoliberal de "la muerte de la historia" y cancela cualquier referencia a los graves riesgos que corre la soberanía nacional, al ceder a las grandes transnacionales el conrol esta región. Olvidan de manera deliberada la importancia en términos de seguridad nacional que tiene para los Estados Unidos el control de esta franja estratégica. En plena locura globalizadora los últimos tres gobiernos mexicanos han subastado regiones y sectores al gran capital transnacional. Tierras, telecomunicaciones, minas, ferrocarriles, carreteras, y ahora complejos petroquímicos e industria eléctrica, son parte de un ambicioso plan para desnacionalizar sectores estratégicos de nuestra economía y ponerlos al servicio de intereses ajenos a los de la mayoría de la población del país. El Megaproyecto del Istmo es parte central de esta estrategia gubernamental.

2. English version

Summary: What follows is part of the essay: "Megaproject for the Isthmus: The Global Invasion", by Juan Carlos Beas Torres. For more information, contact him at ucizoni@laneta.apc.org. Tel: (from U.S. 011-52)-9-722-1646, UCIZONI, 16 de septiembre #501, Col. Centro, Matías Romero 70300, Oax., México. UCIZONI is the Union of Indigenous Communities of the Northern Zone of the Isthmus. This extract was selected and translated by George Salzman.

The strategic importance of the Isthmus of Tehauntepac comes from its location and its suitability for connecting the three most important commercial areas of the world: Asia, Europe and North America. But, in addition, the Mexican Isthmus is strategic because of the particular importance of petroleum and its derivatives for the Mexican government's income.

Dr. Ernesto Zedillo, being President, announces publicly in July 1996 the Program for Complete Development of the Isthmus of Tehauntepec, whose design is assigned to the office of Felipe Ochoa Associates. The Master Consultanting Firm for the Complete Development of the Isthmus drew up this study, dated March of that same year. In its execution, this program involves 80 Oaxacan and Veracruzan counties. It is comprised, in the first phase, of 146 demolition projects, among which are highlighted: privatization and modernization of the infrastructure of communications, of ports, of urban areas and petrochemical complexes; eucalyptus and African palm plantations; creation of shrimp farms; exploitation of mineral deposits; enlargement of tourist zones; and the installation of maquiladora plants.

The original project announces direct creation of 12,200 jobs and emphasizes the comparative advantages for the Isthmus of Tehauntepec, with 81 productive projects and 65 of the infrastructure being defined, of which 53% would be carried out in Veracruz and the remaining 47% in Oaxaca.

However, this project omits fundamental themes and facts, since it does not consider the high concentration of indigenous population that exists in the region, peoples who have defended, even with their lives, the integrity of their historic territories. That is to say, for the designers of this project the local population doesn't exist, and because of that they don't consider projects for investment that tend towards fundamental resolution of the acute problems of poverty and miserable public services existing in the region. On the other hand, the absence of criteria for environmental protection is notorious, which is a constant in development projects whose strategy is based on foreign investment and the participation of giant companies of suspect national capital. For the architects of the megaproject, the growing disappearance of the rainforests and the grave degradation of the lagoons and water basins has not the least importance, problems whose recognition includes that of the governmental authorities.

The design of the megaproject of the Isthmus of Tehauntepac reproduces without blushing the neoliberal idea of "the death of history" and cancels any reference to the grave risks national sovereignty runs, in ceding control of this region to the great transnationals. They forget in a deliberate way the importance, in terms of national security, that control of this strategic strip has for the United States. In full globalization madness the last three Mexican governments have auctioned off regions and sectors to giant transnational capital. Territories, telecommunications, mines, railroads, highways, and now complex petrochemicals and the electrical industry, are part of an ambitious plan for denationalizing strategic sectors of our economy and placing them at the service of interests having nothing to do with the majority of the population of the country. The Megaproject of the Isthmus is a central part of this government strategy.